从俄罗斯西部郁郁葱葱的牧场到德克萨斯州尘土飞扬的田野，路途遥远。然而，有一段时间，人们坚信这一点。
十年前，也就是 2010 年初，当"...... 战争 俄罗斯米拉托格肉类公司（Miratorg）开始在布良斯克地区建立庞大的肉类工业，从小麦种植到牛群饲养和肉类加工。一切都在现场。一切都在掌控之中。
该地区提供了理想的条件：一望无际的牧场、肥沃的农田、废弃的工业厂房、廉价的劳动力、毗邻欧洲、亚洲和阿拉伯世界的地理位置，最重要的是：为梦想提供了充足的空间。
在那里创建的不仅仅是一个大规模的农业项目。这是对美国养牛业的一次改造，也是创造俄罗斯牛仔文化的一次尝试。该地区被改造成了养牛业和远景规划的混合体：引进了 40 万头安格斯牛和 500 多匹四分马。真正的美国牛仔带着马匹、套索和马鞍飞了进来。他们不仅要传授技术诀窍，还要传授一种思维方式：西部骑术、动物护理、道德规范。纪律、独立、自由.
前工厂工人、技术人员、出租车司机、教师--任何没有工作的人都得到了套索和一匹马，成为这个梦想的一部分。很快，约有 1000 名新训练的牛仔骑着马穿越田野。人们谈论团队精神和动物福利。尊重和效率。还有一次又一次：自由。
2018 年初，我看到了 纽约时报 一篇关于这个项目的文章。我立刻被它的非传统理念、美学和预设所吸引。我一直在想：汉内斯-施密德（Hannes Schmid）的万宝路图片。
2019 年 9 月，在圣彼得堡古老的列宁格勒中心开展另一个摄影项目期间，我自发决定乘火车前往布良斯克，拍摄一系列俄罗斯牛仔肖像。
一位从莫斯科远道而来的 Miratorg 员工在现场接待了我。他坦率、友好，几乎是盛气凌人--似乎他想向我证明，俄罗斯是多么现代化、多么西化、多么透明。或许还有：俄罗斯有多么优越。更可持续、更便宜、更高效。他也许并没有完全错。
接下来的日子里，我走遍了一个又一个农场。我不会说当地语言，也没人会说英语。有些人试着重复西方的短语，口音很重，很别扭。他们知道我要来--俄罗斯电视台刚刚播出了关于我工作的电视报道。这对他们很有帮助。在最初的怀疑之后，他们逐渐释怀。牛仔们向我展示了他们的作品。他们不仅为自己感到自豪，也为这个项目对他们的意义感到自豪。.
最后一天，他们让我骑在马上。套索、牛群、尘土飞扬的姿势--整个西部马戏团，只是为了让我有片刻牛仔的感觉。也许这是不可避免的，因为我从小就和卡尔-梅在一起，坚信有马刺就有自由。
这些肖像照是在现实中尘土飞扬、充满马粪和干草气味的地方拍摄的：在马厩里，人们白天工作，晚上喝酒，晚上做梦。这是一个移动照相馆，没有背景--只有光线、阴影、灰尘、汗水和自豪。主角们自己决定如何展示和上演自己。
灯光刻意减弱。经典的伦勃朗光线。光影造型的目的是赋予肖像画以深度和平静。这不是为了效果，而是为了存在感。目的不是伪装，而是真实--或者至少是诚实的尝试。试图在这些面孔中捕捉到一些希望的东西，而这种希望比它诞生的国家更伟大。
结果令人印象深刻，有时甚至是离奇的。男子骑在马背上，面容刚毅，手中拿着拉索。女人，高大、强壮，声音坚定。还有一些女人，身材娇小，雄心勃勃--决心在这个男人的世界里展现自我。对待动物的态度：出奇的温和，近乎友好。盘子里的肉：鲜嫩、烤得完美，比许多西餐牛排馆的肉都好吃。
动物们生活在宽敞的牧场上。牛群较小，通常有五到六头母牛和一头公牛。生病的牛群被分开，得到照料，随后重新融入。这种开放几乎是一种蔑视。来自欧洲的指责--禁用物质、缺乏控制--仿佛是过时的宣传目录中的引文。
然而，在牛仔开朗的外表下，却隐藏着不祥的预兆。在我们磕磕绊绊的交流中，一个词不断出现： 战争.这听起来就像来自过去的回声，与这片看似宁静的土地格格不入。田野里牛群地平线上：一望无际的森林。在两者之间：新的道路，围栏，无名的设施。军事设施，但没有名字俄罗斯在做准备。西方不听。
几年前，我曾作为另一 俄罗斯战争老兵项目 在莫斯科举行的大型阅兵式上，有来自第二次世界大战、阿富汗和叙利亚的军人。我以为他们是过去时代的遗物，所以想创作一个历史肖像系列。这也是一个错误。
如今，布良斯克距离前线只有 150 公里。当年的一些牛仔如今也穿上了军装。他们可能别无选择。他们被征召入伍。皮马甲换成了迷彩服。牛仔帽换成了钢盔
现在剩下的是过渡时期的图像。 俄罗斯牛仔系列肖像，介于觉醒与深渊之间，牛仔竞技浪漫主义与地缘政治现实之间。
在俄罗斯的土地上过着美国式的自由生活，把狂野的西部带到东方的梦想似乎已经破灭，无声无息，没有一个圆满的结局。
