Globesession – Vogue Africa
Rivista online di viaggi e cultura, giugno 2015, testo; Martin Hoch, immagini; Pit Buehler
La «photo» è la più grande mostra di fotografia svizzera. Ogni anno vi presentano le loro opere oltre 130 fotografi. All'inizio dell'anno ho visitato la «photo» poiché tre dei fotografi che avevano già condiviso immagini su GlobeSession presentavano i loro lavori: Nico Schaerer, Martin Vogt e Oliver Bär. Mi sono imbattuto in un numero impressionante di eccellenti opere d'arte fotografica, tra cui le immagini africane di Pit Bühler.
Pit Bühler ha studiato alla prestigiosa Accademia di Belle Arti di Lipsia; fotograficamente si occupa principalmente di persone. Ha già viaggiato in oltre 90 paesi per ritrarre i volti di questo mondo. È interessato ai più svariati tipi di persone; ha fotografato gente comune in regioni remote del mondo, ma anche celebrità del mondo dello spettacolo come Arthur Cohn, Cate Blanchett, Harrison Ford, noti personaggi svizzeri come l'editore Jürg Marquard, il CEO di Ringier Marc Walder o anche politici come l'ex cancelliere tedesco Gerhard Schröder – la lista è quasi infinita.
Qui possiamo mostrarvi immagini dalla serie «African Vogue» e abbiamo potuto saperne di più su questo affascinante progetto da Pit Bühler.
GS: Ti occupi fotograficamente principalmente di persone. Cosa si vede in un volto?
Ogni volto può raccontarci una storia su ciò che è stato, ciò che avrebbe potuto essere o ciò che forse aspetta dolorosamente sotto la superficie.
GS: Cosa rivela un volto su una persona?
Pit Bühlen Non direi necessariamente che un viso riveli qualcosa su una persona, ma ogni viso lascia presagire almeno una storia e un destino.
GS: Qual è il sentimento più forte: amore, odio o qualcos'altro?
Pit Bühler È difficile da misurare: per me le emozioni più interessanti sono quelle che non possono essere filtrate e neutralizzate dal nostro «super-io», che si tratti di odio, amore, speranza o paura. Quanto profondamente un sentimento muova una persona, tuttavia, non deve essere sempre riconoscibile dalle sue reazioni.
GS: Viaggi molto: negli ultimi vent'anni hai visitato oltre novanta paesi. Sono le stesse emozioni a predominare ovunque o ci sono forti differenze regionali?
Pit Bühler: Ci sono sicuramente differenze regionali, che consistono principalmente nel fatto che emozioni e sentimenti vengono vissuti e manifestati diversamente in diverse parti del mondo, a seconda di ciò che le convenzioni sociali o educative dettano. L'istinto primordiale, tuttavia, è almeno simile in tutti gli esseri umani – solo il controllo cosciente e inconscio su di esso varia a seconda della regione, della cultura e dell'origine.
GS: Per il reportage fotografico «Afrlcan Vogue» hai visitato diversi gruppi etnici nell'Etiopia meridionale. Hai detto: «I membri di queste tribù sono molto aperti e orgogliosi e si prestano perfettamente come modelli, ma sono anche spesso impazienti e si irritano facilmente". Queste aggressività ti hanno causato situazioni difficili?
Pit Bühlen Per molti gruppi tribali, posare è da decenni una gradita fonte di reddito e un lucroso affare per ottenere valuta estera con uno sforzo relativamente piccolo. Il valore di una foto può facilmente significare il reddito di diversi giorni di duro lavoro sul campo. Molti membri delle tribù considerano inoltre una forma di apprezzamento e riconoscimento quando vengono scelti come modelli. Le aggressioni erano spesso legate all'alcol o all'invidia. Per questo motivo, ho cercato di scattare i ritratti nelle prime ore del giorno e di fotografare e compensare finanziariamente anche i membri della tribù che non erano necessariamente interessanti per noi come soggetti, al fine di evitare invidia e gelosia. Alcuni popoli potevamo visitarli solo con protezione militare o in compagnia di guerrieri tribali a causa del loro temperamento. Nonostante ciò, abbiamo trascorso la maggior parte delle notti nei loro insediamenti, ottenendo così uno sguardo affascinante e intimo sul loro modo di vivere. Ma purtroppo è capitato anche che abbiamo dovuto interrompere una sessione fotografica prematuramente e, per motivi di sicurezza, trascorrere la notte in campi militari sorvegliati.
GS: I servizi fotografici sono stati preceduti da trattative: è stato fissato un prezzo per le immagini. Come è andata?
Pit Bühler Le trattative erano a volte molto impegnative. Prima di tutto, bisognava pagare una «tassa» per poter viaggiare nel territorio tribale, e questo era permesso solo se si assumeva anche una guida locale e un guerriero tribale per proteggersi, oltre a provvedere al loro trasporto e al loro sostentamento. Ogni insediamento richiedeva inoltre una «tassa di villaggio» e a volte non finivano più con ulteriori richieste. Con una tribù, ad esempio, mi è stato chiesto di pagare una «tassa extra» per il mio sfondo nero... Solo dopo si passava alle trattative con le persone che si volevano fotografare. Spesso si concordava un prezzo fisso per scatto, il che significava che, indipendentemente dal fatto che la modella si muovesse, tenesse gli occhi chiusi o non seguisse le istruzioni, ogni scatto veniva fatturato. Le trattative erano spesso lente e richiedevano molto tempo. Anche se si concordava un prezzo, dopo ogni scatto le discussioni ricominciavano. Inoltre, bisognava trattare tutti i modelli allo stesso modo per evitare litigi tra loro. Il tempo e l'energia necessari per tali trattative superavano di gran lunga il tempo effettivo per scattare le foto. Ma con un po' di umorismo e molta pazienza, a volte c'erano anche aneddoti e risultati molto divertenti ed emozionanti.
GS: Ci racconti dell'incontro più bello che hai potuto fare durante il reportage fotografico?.
Pit Bühler. L'esperienza più emozionante e anche la più bella è stata l'incontro con una cultura fino ad allora a me estranea, sconosciuta e affascinante, quella del popolo Arbore, con le loro innumerevoli tradizioni e le danze notturne delle vergini e le esorcismi.
GS: Sei affascinato da queste tribù guerriere, definendole «opere d'arte viventi«. Ma ora questi popoli si trovano di fronte a un Golia smisurato, le multinazionali agroalimentari che si stanno impossessando di ampie porzioni di terra. Una guerra che perderanno?
Pit Bühler: Vorrei ritirare il concetto di «opere d'arte viventi» perché ad alcune persone questo termine dà fastidio. Queste persone hanno un'estetica corporea molto elevata – gioielli, scarificazioni e pitture corporee fanno parte della loro cultura e rappresentano il loro status sociale – e questo li rende soggetti fotografici così meravigliosi. Un controverso progetto di diga, lo sviluppo di nuovi giacimenti petroliferi e la vendita di vaste aree agricole a imprese internazionali da parte del governo stanno distruggendo sempre più l'habitat di queste persone, e si teme che questi fattori di influenza, così come lo sviluppo di quest'area per la civiltà, porteranno in un futuro molto prossimo alla perdita delle tradizioni di queste tribù e alla loro scomparsa per sempre...
GS: Ti cito: «Mi sono goduto la serata al falò con un buon sigaro e un bicchiere di whisky, finché non sono stato attaccato da un branco di pipistrelli e mi sono ritirato nella tenda!» Sembra un'avventura. Ti manca questa vita da viaggiatore quando sei a casa? Quanto tempo riesci a stare in Svizzera ogni volta?
Pit Bühler: Quando sono in viaggio, mi manca casa, e quando sono qui, desidero lo straniero e l'ignoto... Probabilmente sarà sempre così. Un anno senza viaggi e avventure sarebbe davvero terribile.
In conclusione: descrivi il mondo in un massimo di tre frasi.
Pit Bühler: Il mondo è una meravigliosa terra d'avventura folle.
