"ली 'स्क्रैच' पेरी - के साथ मुठभेड़ परेशान करने वाला
आग, धुएँ और डबिंग के जादू के बीच एक ज़िंदगी। – ली "स्क्रैच" पेरी के साथ मेरी मुलाक़ातें। लेख: पिट ब्यूहलर, 2025, तस्वीरें: पिट ब्यूहलर, 2012-2021
पहली बार हमारी मुलाक़ात स्विट्ज़रलैंड के एक छोटे से गाँव, आइन्सिडेलन की गलियों में संयोग से हुई थी। यह 2010 की बात है। एक विचित्र व्यक्ति, एक रंग-बिरंगा पक्षी: वह अपने पीछे सीडी, मूर्तियों, टोपियों, शेरों के झंडों, ड्रेडलॉक और अन्य सामानों से भरी एक गाड़ी खींच रहा था - सब कुछ असमंजस में खड़खड़ा रहा था। किसी को आश्चर्य नहीं हुआ। आइन्सिडेलन में, ली "स्क्रैच" पेरी लंबे समय से एक स्थानीय किरदार था। मैं उसे मंत्रमुग्ध होकर देखता रहा, इस बात से अनजान कि वर्षों बाद, मैं उसे एक बिल्कुल अलग तीव्रता से अनुभव करूँगा।
कुछ महीने बाद, एक दोस्त ने मुझे महान ली "स्क्रैच" पेरी के बारे में बताया, तो मैंने उन्हें मैसेज करके पूछा कि क्या वे हमारे साथ काम करने में रुचि रखते हैं। कुछ समय तक मुझे कुछ पता नहीं चला, जब तक कि उनकी पत्नी, मिरेइल, ने आखिरकार मुझसे संपर्क नहीं किया। उन्होंने मुझे अपने घर बुलाया। जैसे ही मैं अंदर गया, मुझे साफ़ पता चल गया: यहाँ कोई रोज़मर्रा की दिनचर्या नहीं थी, बल्कि रचनात्मक कार्यशाला, मंच, संगीत प्रयोगशाला, बैठक कक्ष और मीठी सुगंध का एक मिश्रण था।
ली ने मुझे ज़्यादा देर इंतज़ार नहीं करवाया। एक छोटे कद का, आकर्षक आदमी, स्वर्ग के पंछी जैसे कपड़े पहने, प्रतीकों और कलाकृतियों से सजी एक घर में बनी बेसबॉल टोपी पहने। वह विचारों से भरा हुआ था, ऊर्जा से भरपूर—कभी प्रतिभाशाली, कभी पागल, कभी बस एक मेज़बान। आकर्षक और मिलनसार, और अगले ही पल विलक्षण और अप्रत्याशित। एक विचित्र, लगभग बचकाना हाव-भाव भी उसके ब्रह्मांड का उतना ही हिस्सा हो सकता था जितना कि अचानक आई एक क्रांतिकारी सोच: बेलगाम, अतार्किक, और ठीक इसी वजह से लगातार।
हम ली के कंज़र्वेटरी में साथ बैठे, जो विदेशी पौधों और वातावरण के अनुकूल सामानों से भरा एक विशाल इनडोर ग्रीनहाउस था। उन्होंने मेरे लिए रेड वाइन का एक गिलास बनाया, और फिर एक जॉइंट बनाया और उसका धुआँ मेरी तरफ उड़ाया। इसी से पहली तस्वीरें आईं - जिन्हें बाद में प्रदर्शनियों में दिखाया गया और अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार मिले। यह अच्छी बात थी कि घर जाते समय किसी ने मुझे नहीं रोका, क्योंकि उनके आतिथ्य की मधुर धुंध ने ज़रूर सवाल खड़े कर दिए होते।
हमारे फोटोशूट के लिए, मैं प्रॉप्स लेकर आई थी—उदाहरण के लिए, जीसस की एक मूर्ति, जो उनके विचित्र वस्तुओं के संग्रह में खूबसूरती से फिट बैठ रही थी। अंत में, वह गायब हो गई, रहस्यमय तरीके से उनके ब्रह्मांड में समा गई। एक और अनुभव मोमबत्ती के साथ सेशन का था: एक शानदार विचार, सौंदर्य की दृष्टि से अद्भुत। लेकिन कुछ ही दिनों बाद, मिरेइल ने मुझसे संपर्क किया: ली ने इसका इस्तेमाल अपने स्टूडियो में आग लगाने के लिए किया था। इस बार यह जानबूझकर नहीं किया गया था, लेकिन यह दृश्य पहले के एपिसोड की याद दिलाता था। उन्होंने किंग्स्टन के प्रसिद्ध ब्लैक आर्क स्टूडियो को पहले ही जला दिया था, जहाँ उन्होंने बॉब मार्ले और अनगिनत अन्य कलाकारों का निर्माण किया था। उनके लिए, यह विनाश का कार्य नहीं, बल्कि शुद्धिकरण था: बुरी भावनाओं को केवल आग से ही बाहर निकाला जा सकता था।
हर शूटिंग के साथ वे खुद को बदलते रहे। उन्होंने खुद को मंच पर उतारा, विषय और हाव-भाव इतनी तेज़ी से बदले कि मैं उनमें से केवल एक अंश ही कैद कर पाया। यह प्रदर्शन कला का शुद्धतम रूप था—क्षणभंगुर, उल्लासमय। इन पलों में, वे सबसे ज़्यादा जीवंत लगते थे।
और इस तरह, वर्षों के दौरान, बहुत अलग-अलग रिकॉर्डिंग सामने आईं। ली हर चीज़ के लिए खुले थे, उनके अपने विचार थे, और वे खुद को अथक रूप से प्रस्तुत करते थे। अक्सर, उन्हें सब कुछ स्पष्ट लगता था, भले ही कभी-कभी मुझे समझ नहीं आता था कि उनके अजीबोगरीब और कभी-कभी विचित्र सामानों और प्रतीकों का क्या मतलब है और वे उनके ज़रिए क्या व्यक्त करना चाहते हैं।
ली "स्क्रैच" पेरी ने अपनी कला और संगीत में विविध प्रतीकों का प्रयोग किया, जो उनके रस्ताफ़ारी धर्म, प्रकृति प्रेम और रहस्यवाद एवं ब्रह्मांड विज्ञान में उनकी रुचि से प्रेरित थे। हैली सेलासी, ब्लैक मैडोना, जानवर और प्राकृतिक प्राणी बार-बार प्रकट हुए—जो उनके आध्यात्मिक विश्वासों और "बेबीलोन" से भिन्न एक वैकल्पिक दुनिया की उनकी खोज के प्रतीक थे। पेरी के लिए, हैली सेलासी, जिनसे उन्होंने 1966 में जमैका में मुलाकात की थी, केवल एक सम्राट नहीं, बल्कि एक दिव्य अवतार थे।
लेकिन अपनी तमाम रचनात्मकता के बावजूद, वे मेरे सुझावों को लेकर भी उत्सुक थे। उन्होंने मेरे सुझावों का स्वागत किया और एक शूटिंग के दौरान जब मैंने उन पर रंगीन पाउडर फेंका तो वे बहुत खुश हुए। उनके दोनों बेटों ने मेरी मदद की – और ली ने ज़ोर देकर कहा कि वे समय-समय पर पोज़ दें और मंच पर प्रस्तुति दें।
मैंने उन्हें संगीत समारोहों में भी देखा है। उनकी आवाज़ वर्षों से कमज़ोर और कमज़ोर हो गई थी, लेकिन वे आनंद और प्रामाणिकता के साथ गाते थे। ऐसा कुछ भी नहीं लगा जो उन्होंने थोपा हो। वे मौजूद थे, एक वास्तविक किरदार, पूरी तरह से अपने आप में।
उनके इर्द-गिर्द एक छोटी सी दुनिया थी, जो रोज़मर्रा की ज़िंदगी को फिर से केंद्र में ला रही थी: फिल्म निर्माता, एक सहायक, गृहिणी, और उनकी पत्नी मिरेइल - बातूनी, ज़िंदादिल, करिश्माई, और 1980 के दशक के उत्तरार्ध से उनकी साथी और प्रबंधक। ज्यूरिख की मूल निवासी, जिनसे उनकी मुलाक़ात एक संगीत समारोह में हुई थी और जिन्होंने 1990 के दशक की शुरुआत में ज्यूरिख के कृष्ण मंदिर में विवाह किया था, पहले एक डोमिनेटरिक्स और रेगे रिकॉर्ड विक्रेता थीं - और बाद के जीवन में पेरी की प्रबंधक, समर्थक और सह-निर्माता बनीं। उनके दो बच्चे थे, और पिछले रिश्तों से चार और। एक बिल्कुल सामान्य परिवार - और साथ ही एक ऐसे कलाकार का केंद्र जो लगातार प्रतिभा और पागलपन के बीच झूलता रहता था।
जब ली के निधन की खबर मुझे मिली, तो मेरे पास पत्रिकाओं और जनसंपर्क के लिए इस्तेमाल की गई तस्वीरें, कुछ हस्ताक्षरित प्रिंट और एक पुस्तक परियोजना बची थी। हालाँकि, मेरे लिए, एक ऐसे व्यक्ति से हुई मुलाक़ातों की यादें अभी भी बाकी हैं जो एक साथ ये सब कुछ था: मिलनसार, अराजक और सटीक, मेज़बान और भविष्यवक्ता, बच्चा और प्रतिभाशाली—एक आज़ाद ख्याल, प्रेरणा का स्रोत। एक कलाकार जिसके व्यक्तित्व ने एड्रियन शेरवुड, द बीस्टी बॉयज़ और द ऑर्ब जैसे संगीतकारों को प्रभावित किया—और जिसके ब्लैक आर्क स्टूडियो ने बॉब मार्ले और द वेलर्स के साथ ऐसे गाने बनाए जिन्होंने मार्ले को एक अंतरराष्ट्रीय स्टार बना दिया।
उनके साथ ही, उस पीढ़ी की अंतिम आवाजों में से एक, जिसने रेगे और डब को कैरिबियन से दुनिया तक पहुंचाया था, लुप्त हो गई। परेशान करने वाला अंत तक वह वही रहा जो उसके नाम का वादा था: एक उपद्रवी जिसने अस्तित्व में मौजूद हर चीज को उलट दिया, और साथ ही एक कीमियागर जो राख से नया संगीत, नई छवियां, नए मिथक बनाने के लिए आग से प्यार करता था।
अगस्त 2021 में 85 वर्ष की आयु में जमैका में उनका निधन हो गया। दुनिया उन्हें बहुत याद करेगी क्योंकि उन्होंने हमें याद दिलाया कि कला तभी जीवंत होती है जब वह नियमों को तोड़ती है।
