Globesession - Vogue África
Revista online de viajes y cultura, junio de 2015, texto; Martin Hoch, imágenes; Pit Buehler.
photo« es la mayor exposición de fotografía suiza. Más de 130 fotógrafos presentan aquí sus imágenes cada año. A principios de año visité »photo« porque tres de los fotógrafos que ya habían compartido sus fotos en GlobeSession presentaban su trabajo: Nico Schaerer, Martin Vogt y Oliver Bär. Me encontré con un número impresionante de obras de arte fotográficas excepcionales, entre ellas las imágenes de África de Pit Bühler.
Pit Bühler estudió en la renombrada Academia de Arte de Leipzig; su principal objetivo fotográfico son las personas. Ha viajado a más de 90 países para retratar los rostros del mundo. Le interesan todo tipo de personas, ha fotografiado a gente corriente en lugares remotos del mundo, pero también a celebridades del mundo del espectáculo como Arthur Cohn, Cate Blanchett, Harrison Ford, conocidas personalidades suizas como el editor Jürg Marquard, el director general de Ringler Marc Walder o políticos como el ex canciller alemán Gerhard Schröder; la lista es casi interminable.
Aquí le mostramos imágenes de la serie «African Vogue» y más información sobre este fascinante proyecto de Pit Bühler.
GS: En su fotografía trabaja principalmente con personas. Qué ves en un rostro?
Pit Bühler Cada rostro puede contarnos una historia sobre lo que fue, lo que podría haber sido o lo que puede estar esperando dolorosamente bajo la superficie.
GS: ¿Qué revela un rostro sobre una persona?
Pit Bühlen Yo no diría necesariamente que un rostro revela algo sobre una persona, pero cada rostro al menos te da una idea de una historia y un destino.
GS: ¿Cuál es el sentimiento más fuerte: amor. ¿Odio u otro completamente distinto?
Pit Bühler Esto es difícil de medir: para mí, las emociones más emocionantes son las que no pueden ser filtradas y neutralizadas por nuestro «ego superior», independientemente de que sean odio, amor, esperanza o miedo. Sin embargo, la intensidad con la que una emoción conmueve a una persona no siempre tiene por qué ser reconocible a partir de sus reacciones.
GS: Ha viajado mucho: ha visitado más de noventa países en los últimos veinte años. ¿Prevalecen las mismas emociones en todas partes o hay grandes diferencias regionales?
Pit Bühler: No cabe duda de que existen diferencias regionales; consisten sobre todo en que las emociones y los sentimientos se viven y se muestran de forma diferente en las distintas partes del mundo, en función de lo que dicten las convenciones sociales o educativas. Sin embargo, el instinto básico es al menos similar en todas las personas; sólo el control consciente e inconsciente sobre él difiere según la región, la cultura y el origen.
GS: Para el reportaje fotográfico «Afrlcan Vogue», visitó varios grupos étnicos del sur de Etiopía. Usted dijo: «Los miembros de estas tribus son muy abiertos y orgullosos y son perfectos como modelos, pero también suelen ser impacientes y se vuelven agresivos rápidamente". ¿Esta agresividad le provocó situaciones difíciles?
Pit Bühlen Para muchas tribus, posar ha sido durante décadas una grata fuente de ingresos y un lucrativo negocio para ganar divisas con relativamente poco esfuerzo. El valor de una foto puede equivaler fácilmente a varios días de duro trabajo en el campo. Para muchos miembros de la tribu, ser elegidos como modelo es también una señal de aprecio y reconocimiento. La agresión solía estar relacionada con el alcohol o la envidia. Por eso intentaba hacer los retratos a primera hora del día y también fotografiar y compensar económicamente a los miembros de las tribus que no eran necesariamente sujetos interesantes para nosotros, para evitar envidias y celos. Debido al temperamento de algunas tribus, sólo pudimos visitarlas con protección militar o en compañía de guerreros de la tribu. A pesar de ello, pasamos la mayoría de las noches en sus asentamientos y obtuvimos así una visión apasionante e íntima de su modo de vida. Por desgracia, también hubo ocasiones en las que tuvimos que cancelar un rodaje antes de tiempo y pasar la noche en campamentos militares vigilados por motivos de seguridad.
GS: Los rodajes estuvieron precedidos de negociaciones: había que fijar un precio por las imágenes ¿Cómo funcionó?
Pit Bühler Las negociaciones eran a veces muy exigentes. En primer lugar, había que pagar una «cuota» para poder viajar a la zona tribal, y esto sólo se permitía si también se contrataba a un guía local y a un guerrero tribal como protección y se les proporcionaba transporte y comida. Cada asentamiento exigía también una «cuota de aldea» y a veces las exigencias no tenían fin. Una tribu, por ejemplo, exigía que pagara una «cuota extra» por mi fondo negro... Sólo entonces empezaban a negociar con la gente a la que querían fotografiar. A menudo acordaban un precio fijo por clic, es decir, independientemente de que la modelo se moviera, mantuviera los ojos cerrados o no siguiera las instrucciones, cada clic se cobraba. Las negociaciones solían ser duras y requerían mucho tiempo. Incluso si acordábamos un precio, las discusiones volvían a empezar después de cada clic. Además, había que tratar a todos los modelos por igual para que no hubiera discusiones entre ellos. El tiempo y la energía invertidos en esas negociaciones solían superar con creces el tiempo real dedicado a hacer fotos. Pero con un poco de humor y mucha paciencia, a veces se conseguían anécdotas y resultados divertidos y emocionantes.
GS: Háblenos del mejor encuentro que tuvo durante el reportaje fotográfico.
Pit Bühler. La experiencia más emocionante y también la más hermosa fue el encuentro con una cultura que hasta entonces me había resultado ajena, desconocida y fascinante, la tribu de los arbóreos, con sus innumerables tradiciones y las danzas y exorcismos nocturnos de las vírgenes.
GS: A usted le fascinan estas tribus guerreras y las describe como «obras de arte vivientes«. Pero ahora estos pueblos se enfrentan a un Goliat avasallador, las agroindustrias internacionales que se están apropiando de grandes extensiones de tierra. ¿Una guerra que perderán?
Pit Bühler: Me gustaría retomar el término «obras de arte vivientes» porque algunas personas se ofenden con esta descripción. Estas personas tienen una estética corporal muy elevada - joyas, escarificaciones y pintura corporal forman parte de su cultura y representan su estatus social - y eso las convierte en unos sujetos fotográficos maravillosos. Un controvertido proyecto de presa, el desarrollo de nuevos yacimientos petrolíferos y la venta de enormes zonas agrícolas a empresas internacionales por parte del gobierno están destruyendo cada vez más el hábitat de estas gentes y es de temer que estos factores de influencia y el desarrollo de esta zona hacia la civilización lleven a estas tribus a perder sus tradiciones y a desaparecer para siempre en un futuro muy próximo...
GS: Te cito: «Disfruté de la velada alrededor de la hoguera con un buen puro y un vaso de whisky hasta que finalmente me atacó una horda de murciélagos y me retiré a la tienda». Eso suena a aventura. ¿Echa de menos esta vida viajera cuando está en casa? ¿Cuánto tiempo se queda en Suiza?
Pit Bühler: Cuando viajo, echo de menos mi hogar, y cuando estoy aquí, añoro lo desconocido y lo que no me resulta familiar... Probablemente siempre será así. Un año sin viajes ni aventuras sería realmente terrible.
GS: Por fin: Descríbenos el mundo en un máximo de tres frases.
Pit Bühler: El mundo es una maravillosa tierra loca de aventuras.
