Pasó dos días en Chernóbil, sin daños permanentes
Central plus, 31.07.2016 Texto: Marco Benedetti, Fotos; Pit Buehler
Pit Bühler es uno de los últimos aventureros. Este fotógrafo independiente de Zug lleva su cámara a lugares que le fascinan y pone a la gente en el punto de mira. Una excepción fue su expedición a Chernóbil, donde fotografió las ruinas. Se cumplen 30 años de la mayor catástrofe nuclear de la historia.
Pit Bühler es conocido por sus retratos. Ha tenido delante de su objetivo a muchos actores estadounidenses: Jeremy Irons, Cate Blanchett, John Malkovich, por citar sólo algunos. Los conoció en el Festival de Cine de Zúrich o en otros lugares. Pero también retrata a deportistas y artistas. También viaja mucho y fotografía a gente especial; ha visitado 90 países de todo el mundo.
Pero, ¿quién es el fotógrafo? Quisimos centrarnos en él y nos reunimos con él en el Café Speck de Zug. En la conversación, enseguida te das cuenta de que no le gusta hablar de sí mismo y es bastante tímido. Más aún sobre su trabajo. «Prefiero estar detrás de la cámara que delante», dice.
Ha viajado por más de 90 países de todo el mundo, pero estos días se queda en Zug: Pit Bühler, en la terraza del Café Speck, donde quedamos con él para tomar un café.
Una expedición a Chernóbil fue atípica para su trabajo. El 26 de abril de 1986, el reactor 4 de la central ucraniana «Lenin» explotó en pleno funcionamiento. Pit Bühler fue testigo de la fusión siendo un adolescente. Tenía 14 años y vivía en Baar cuando el reactor explotó y una nube de polvo radiactivo se extendió por Europa. «He leído mucho sobre el tema y he visto muchas fotos desde entonces, pero no sabía qué ocurrió exactamente ni cuáles fueron sus efectos», dice el fotógrafo. La zona cercana al reactor sigue siendo inhabitable. Bühler quería verlo con sus propios ojos. «Había oído que era posible visitar la zona cerrada».»
Pit Bühler nació en 1972 y creció en Baar. Vive en Steinhausen con su mujer y sus dos hijos. Se licenció en Ciencias Empresariales y Finanzas por la Universidad de Ciencias Aplicadas y Artes de Lucerna en 2000. En 2009 cursó el máster de fotografía de la Academia de Artes Visuales de Leipzig. Bühler lleva diez años realizando regularmente proyectos fotográficos para exposiciones nacionales e internacionales. Está especializado en retratos de famosos y no famosos. Numerosos actores, deportistas y artistas figuran en su portafolio de su sitio web. El fotógrafo ha viajado a más de 90 países a lo largo de su carrera, siempre en busca de los «rostros de nuestro tiempo». Desde 2014, expone cada año en «photo» en Zúrich, la mayor exposición de fotografía suiza.
Pasó dos días en la zona restringida
«Me puse en contacto con el gobierno ucraniano y encontré a un responsable que me acompañó a Chernóbil». No quiso participar en una de las excursiones, también conocidas como «turismo negro». «Me dejaron moverme libremente y pasé dos días en la zona con un representante del gobierno». ¿Daba miedo? Bühler no lo cree. «El paisaje es muy bonito y ahora es un parque nacional. Vi caballos salvajes por primera vez en mi vida». También hay lobos en la zona. La naturaleza ha recuperado gran parte en 30 años.
Pit Bühler pasó la noche en el pueblo de Chernóbil. Ha sido parcialmente rehabitado y en él viven investigadores de todo el mundo. El pueblo evacuado cerca del reactor, Prypiat, es mucho más fantasmal. La vida se paralizó el 26 de abril de 1986. Bühler fotografió edificios de viviendas vacíos, aulas escolares, prisiones, restaurantes y una piscina cubierta. Muchos edificios corren peligro de derrumbarse o están ya en ruinas.
Radiactividad también en las montañas
Bühler no tenía miedo a la radiactividad. Iba equipado con un contador Geiger. «Cerca del reactor, donde yo estaba, la radiación sigue siendo alta». En las zonas pobladas, la radiación es menor. Bühler: «Hay residentes que se negaron a marcharse entonces. Ahora tienen 70 u 80 años y siguen vivos. Si vives en las montañas, la radiación es la misma o incluso mayor, los pilotos están expuestos a una radiación aún más extrema, según me explicó mi guía ucraniano.»
«No sé si aún estamos preparados para prescindir de las centrales nucleares».»
El fotógrafo de Zug Pit Bühler
El fotógrafo de Zug Pit Bühler
Ningún mensaje político
¿Está el fotógrafo de Zug en contra de la energía nuclear? Adopta una postura más «pragmática»: «Necesitamos mucha electricidad. Dependemos mucho de la electricidad y no sé si estamos preparados para arreglárnoslas sin centrales nucleares», dice Bühler. En general, Bühler no quiere ser instrumentalizado y no tiene ningún mensaje político. Sus imágenes hablan. Sin palabras.
Las miles de fotos que Bühler tomó en Chernóbil nunca se han publicado ni expuesto. Este año se cumple el 30 aniversario de la catástrofe del reactor. Ahora mostramos algunas de las fotos en exclusiva (ver galería de imágenes).
¿Cómo llegó Bühler a la fotografía? Todo empezó con su pasión por los viajes insólitos. «Por ejemplo, viajé por el Amazonas en Brasil, cogí un tren de mercancías de Dijubiti a Etiopía o conduje de Miami a San Francisco en un coche de policía desguazado». Un día, empezó a llevar su cámara consigo. «Como un retratista con un pincel, me llevé la cámara y empecé a fotografiar a la gente». Porque la gente y sus historias siempre le han fascinado.
Bühler hace lo suyo
«Mis proyectos siempre están claramente definidos», subraya. Además del tema, la luz desempeña un papel fundamental. Los retratos de Bühler irradian una intensidad casi misteriosa. Habla de la «luz Rembrandt» de la pintura antigua, que ha estudiado intensamente; hay luz «dulce» y luz «maligna».
Cuando visitó a guerreros tribales en Etiopía, por ejemplo, utilizó la luz del sol. «También es una cuestión de respeto», dice el fotógrafo. «No quería que los indígenas, que nunca habían visto un flash, se murieran de frío». En la página web de Bühler se puede ver una película sobre la creación de «African Vogue».
Viajar mucho por Rusia
Actualmente le gusta mucho Rusia. Bühler ha fotografiado a veteranos de guerra en Moscú. Pero también a drag queens rusas. En 2015 retrató a las bailarinas del Teatro Bolshói y recientemente visitó circos rusos. Según Bühler, Rusia ejerce una fascinación especial sobre él. «Como actualmente se les ve como los malos, a los rusos les interesa mucho mostrar lo polifacéticas que son la vida y la cultura en su país». Y esto resultó ser cierto para Bühler. «Allí conocí a gente increíble».»
¿Eres un ángel?
Cuando Pit Bühler regresa a Suiza, está encantado con la buena vida que se lleva aquí. «En Bangladesh, un chico me preguntó una vez si podía tocarme para ver si yo era real. Había oído que existía un paraíso llamado Suiza, y por tanto yo debía de ser un ángel», dice el fotógrafo; se nota que esta experiencia le ha conmovido. «En Zug todo está muy cultivado y estructurado. Pero no siento realmente el pulso de la vida».» Él mismo siempre encuentra Zug un poco «surrealista» cuando vuelve. «Todo está muy cultivado y estructurado. Pero no siento realmente el pulso de la vida».»
El mundo del circo le ha cogido cariño
Actualmente, Bühler está fascinado por el mundo del circo. A finales de julio viajará a Minsk para visitar un circo. En primavera fue invitado a fotografiar el 40 aniversario del Festival Internacional de Circo de Montecarlo. Pero también acaba de fotografiar el Circo Knie. A este viajero fotógrafo no le importaría trabajar más en Suiza. Porque aquí también hay gente interesante por descubrir.
